Lungo la strada che da Isola del Gran Sasso porta a Fano a Corno e poi a Casale S.Nicola, da un ponte in ferro che attraversa il fiume Mavone parte un sentiero che raggiunge la piana detta di S.Valentino in territorio di Cerchiara, l’antica Criscaria, frazione di Isola del Gran Sasso, su cui sono oggi i ruderi della Chiesa di S.Valentino. Risultava già costruita nel 1324, nota come S.Valentino in Valle Ciliani, e sorgeva lungo l’importante Via Ceciliana che, correndo parallelamente al fiume Mavone verso il valico di Vado di Corno, portava a Roma. La chiesa, forse sorta sui resti di un tempio pagano preesistente, venne dedicata a S.Valentino, prete romano martire del IV secolo, scelto quale santo protettore di Cerchiara. In una lapide qui rinvenuta e rimessa in opera sulla facciata della Chiesa di S.Maria del Calderolo e S.Valentino a Cerchiara è un’iscrizione, attribuita dagli esperti al II secolo d.C., che ci ricorda, come interpretato da Giulio Di Nicola, il soldato Caio Antistio Severo, che fu pretoriano della nona coorte col compito di Speculatore (accompagnatore dell'Imperatore come guardia del corpo) e che, soldato da 10 anni, morì presso Falleri (presso Civita Castellana - VT) e di cui il padre, Antistio Coreso, riportò le ceneri nel paese natio. L’edificio è di impianto romanico e, sebbene ormai diruto, era palesemente dotato di una sola navata terminante in un abside. In corrispondenza di questo, sull’unica parete oggi in piedi, è visibile una monofora. In corrispondenza dell’altare sono ancora visibili vaghe tracce di affreschi datati dagli esperti al primo Cinquecento.

Per arrivarci da Teramo, da cui dista circa Km. 34 (vedi mappa): il percorso più suggestivo è quello che prevede l’utilizzo della superstrada in direzione dell'Aquila fino a Basciano per poi continuare sulla vecchia S.S. 150 fino ad Isola del Gran Sasso. Da qui si prosegue in direzione di Fano a Corno e Casale S.Nicola e in corrispondenza di un ponte in ferro che attraversa il fiume (coordinate GPS 42.503624, 13.646033) si lascia l’auto e si prosegue a piedi per circa 15 minuti. Il percorso a piedi, di facile percorribilità, è reso evidente dalla segnaletica predisposta dal Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga.

 

 

 

 

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