Civitella del Tronto (Teramo) è arroccata a m.588 s.l.m. su un’altura rocciosa che domina le vallate dei fiumi Vibrata e Salinello. Vi sorge una fortezza che, posta a presidio del confine naturale tra lo Stato Pontificio a Nord ed il Regno borbonico a Sud, fu l’ultimo baluardo borbonica a cadere prima dell’unificazione dell’Italia nel 1860. Le sue qualità di bastione naturale furono sfruttate fin dal Medioevo ed infatti sono ancora visibili tratti di mura di cinta appartenuti ad un castello lì costruito intorno al XIII secolo. Attualmente il nucleo abitativo più antico risale al Seicento ed al Settecento, con alcune sopravvivenze persino del Trecento.

La Chiesa di S.Francesco risale almeno al XIV secolo, sotto la dominazione di Roberto d’Angiò, quando in alcuni documenti si fa menzione di una cappella dedicata a S.Ludovico collocata al suo interno. Venne fondata insieme all’adiacente complesso conventuale francescano, ceduto nel 1870 all’Amministrazione Comunale, che negli anni 1917-1920 lo trasformò radicalmente. L’attuale aspetto della chiesa è il frutto di una ristrutturazione con ampliamento del XVIII secolo; il più recente restauro risale agli inizi degli anni Duemila, con riapertura al culto nel 2003. Sulla facciata di stile romanico a coronamento piano si apre un bel portale in pietra sulla cui lunetta rimangono ampie tracce di un affresco di carattere popolare raffigurante una Madonna con Bambino ed i santi Francesco, Ludovico e Chiara. Più in alto è un bel rosone trecentesco a foglie ripiegate, che la tradizione popolare vuole che provenga dalla Chiesa di S.Francesco di Campli. Alla parete posteriore è poggiato un campanile a pianta quadrangolare. L’interno, che è di stile barocco e custodisce un pregevole coro ligneo quattrocentesco, è a navata unica, lungo la quale, in altrettante nicchie suddivise sulle due pareti, sono sei statue. Nell’abside insolitamente a pianta quadrata con volta a crociera è la zona presbiteriale, che ospita un fastoso altare in travertino e stucchi.

Interessanti da visitare sono anche il Santuario di S.Maria dei Lumi, su un colle prospiciente l’abitato, la Chiesa parrocchiale di S.Lorenzo e la Chiesa di S.Maria degli Angeli (o della Scopa).

Per arrivarci da Teramo, da cui dista circa Km. 17 (vedi mappa): si percorre la S.S. 81 in direzione di Ascoli Piceno e, oltrepassato Campovalano ed il bivio per Guazzano, si gira a destra seguendo le indicazioni stradali e percorrendo ancora circa 3 Km.

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